日本著名經濟學家大前研一觀察到各國中產 階級正快速消失，提出「M型社會」理論，更斷言台灣已經步上日本當初的後塵，成為M型社會！在台灣，社會貧富差距加大是多數人可清楚感受到的現象。弱勢者 再加上新貧階級，對原本已經拮据的公部門社會福利資源雪上加霜。我們要思考，在消極的慈善與社會救助行動之外，是否有其它的解決之道，協助青年、失業人 口、勞工、婦女，以及弱勢族群，用有尊嚴的方式，創造新的希望？

造成M型社會或貧富不均的最大原因並非完全是經濟不景氣，而是地區乃至於 全球政經結構的轉變，從WHO 2000年對於全民健康的定義：「健康並非單一清楚的目標，而是領導人們邁向進步發展的過程」來看，健康並非只是特定的技術或疾病導向，其社會面向不容忽 視：社會不平等、都市化、生態限制、社會機制、公共政策…等，都會影響人類發展。因此健康城市的量化指標便含括健康、環境與社經等面向，台灣健康城市聯盟 的成立，便是因應上述之需求，由台南市率先發起運作；樂活台灣協會之成立宗旨，也是促進台灣社區健康、文化、公益、產業、觀光發展，以期創造社區居民之健 康快樂生活。

在國際上，少數具有遠見與關懷的企業提出「社會產業」的概念，其中的先驅是孟加拉的葛拉敏銀行（Grameen Bank），不但成功開發金字塔底層的契機，更有效地解決社區所面臨的各種問題，包括創造在地產業、提供自雇與就業機會、鼓勵婦女投入就業和參與社會事 務、提升基礎教育、提升健康認知、建立社區意識…等，針對弱勢族群，改變服務的結構與環境，開啟這群原本應接受社會救助人口的生產力，帶動社會全方位的發 展。葛拉敏銀行主張的發展，是社會最底層的二分之一人口生活水準是否提升，相當程度地回應現代社會正在面對的問題。